前面的文章提到，在有足够的声强和声压下，能引起正常人耳听觉的频率范围约为20Hz～20000Hz。对频率1000Hz的声音，人耳能听见的下限声强为10-12W/m2，相应的声压为2*10-5N/m2；使人感到疼痛的上限声强为1W/m2，20N/ m2，可以看出，人耳的容许升起那个范围为1万亿倍，声压相差也达到100万倍。同时，声强与声压的变化范围与人耳感觉的变化也不是成正比的，而是近似地与他们的对数值成正比，这是人们引入了“级”的概念。
从上述可以看出：声压变化10倍，相当于声压级变化20dB；声压变化100倍，相当于声压级变化40dB；声压变化1000倍，相当于声压级变化60dB。
声压/ N/ m2
声压级/dB
相应的环境
200
140
离喷气机口3m处
20
120
疼痛阈
2*10-1/2
110
风动铆钉机旁
100
织布机旁
2*10-1
80
2*10-2
60
相距1m处交谈
2*10-3
40
安静室内
2*10-4
2*10-5
0
人耳最低可闻域
声压级的叠加，不能进行简单的算术相加，而要求对对数运算规律进行。两个数值相等的声压级叠加时，只比原来增加3dB，而不是增加一倍。如100dB+100dB只是103dB，而不是200dB。
