声环境设计的基本知识包括人对声音的识别、声波的物理特性及其传播过程中产生的物理现象，以及人在听觉上的一些主观特性。

人是生活在声音的海洋中，每天的生活、工作都离不开声音。这些声音中有些是人们需要的、想听的，如相互交谈或是音乐欣赏。而有些声音则是工作中、生活中不想听的，这些声音就称作为“噪声”，其中也包括有人想听却干扰别人休息的音乐声。因此,噪声与好听的声音是没有绝对界限的。在声音的海洋中，人们是如何识别声音的呢？日常生活中，我们可以从声音的大小、声音音调的高低、音色不同来分辨不同的声音。除此之外,噪声出现的时间是连续的还是间歇的，对人的感觉也是不一样的。

声音的大小、音调的高低、音色不同对应着声学物理量上的声音的声压、波形、频率。

声音的产生与传播需要三个条件

1) 声源

2) 声源：声音是来源于振动的物体。影音室内通常是音响、人的声带等。

3) 介质

声源发声后要经过一定的介质才能向外传播，如我们所熟知：真空中不能传声。就是因为真空中没有介质（空气），从而不能传递声波的振动。通常影音室内的介质一般是空气，低音炮等也可以通过墙体向外辐射声能。

4) 接受体

一般接受体指的是我们的人耳。声波只有通过介质传播到人耳时引起人耳鼓膜的振动，通过听觉机构的“翻译”，并发出信号，刺激听觉神经而产生声音的感觉。